Montreal.

I viaggi di Davide

Città multiculturale, affascinante e ricca, Montreal è una vera icona canadese.
Tra le città più grandi del Canada – suo agglomerato supera i 4 milioni di abitanti – è spesso definita Parigi d’America ed è la terza città francofona al mondo dopo la nostra Parigi e l’africana Kinshasa nel Congo.
Montreal è situata nella provincia del Quebec sulle rive del grandioso ed imponente fiume San Lorenzo. La città, con la sua area metropolitana, si trova sull’omonima isola.
Il primo insediamento accertato sull’isola fu intorno al 1500 da parte delle tribù irochesi, presenti sulle rive del San Lorenzo. Il piccolo villaggio di Hochelaga era il fulcro vitale della comunità; fu l’esploratore francese Jacques Cartier, chiamandolo Mons Realis o Monte Reale, a battezzarlo nel 1535 con il nome che oggi noi tutti conosciamo. Nel 1930 gli abitanti hanno dedicato al grande esploratore un ponte tutt’ora in funzione.
Sono molto legato a Montreal che ho avuto la fortuna di visitare svariate volte, e ogni volta la trovo eccentrica, rilassante, ma anche tradizionale e molto europea, nonostante la predominanza dell’aspetto americano. E’ dunque unica, non ha un’identità ben definita, ed è proprio questa caratteristica a fare di Montreal un città particolare.
Passeggiando per le vie della vieux Montreal – o Old Montreal -, il quartiere storico della città, avrete la sensazione di camminare tra le viuzze tipiche di una cittadina francese di provincia e, vi stupiranno i fumi della cucina nord americana che si mescolano agli odori quebecchesi più raffinati. Osserverete la bellezza disarmante delle sue deliziose stradine a mattoncini, i suoi gradevoli bistrot pronti a far gioire anche i palati più esigenti; i vostri occhi compiaciuti guarderanno interessati e penseranno a come culture e tradizioni assai diverse possano a volte fondersi insieme e creare suggestive e indimenticabili cornici.
Oggi la città è più viva che mai, sempre in movimento; in ogni stagione Montreal è ricca di eventi. Durante i mesi invernali, quando le temperature sono rigide, gli abitanti ed i turisti si possono rifugiare nella Underground City. Non tutti sanno, infatti, che proprio sotto i grandi palazzi e le strade, si estende un incredibile reticolato di oltre 30 km di passaggi pedonali in cui sorgono ristoranti, centri commerciali, cinema, boutique, uffici, il tutto collegato da mezzi come metropolitana e autobus. Che ve ne pare? Siete curiosi? Montreal vi aspetta.
Vorrei menzionare alcune attrazioni da visitare: la Basilica di Notre Dame, Place d’Armes, rue St Denis, Old port, il casinò, lo stadio olimpico, little Italy, St Joseph di Mount Royal, Quartier latin, Chinatown, l’Opera.

da non perdere

La torre olimpica. Costruita in occasione delle Olimpiadi del 1976, con i suoi 175 metri è la torre inclinata più alta al mondo: dalla sua sommità, il panorama superbo della città vi terrà incollati al pavimento.
Vi consiglio di visitare questa estrosa città tra giugno e agosto quando grandi manifestazioni saranno lo sfondo della vostra vacanza, come il Gran Premio del Canada. Nel 2010 ero in vacanza a Montreal nei giorni del Gran Premio, purtroppo non ho avuto la possibilità di vedere la corsa, ma sono stato affascinato da come la città accoglie questo strepitoso evento. Infatti, Montreal per una settimana diventa un vero parco giochi e tutte le sere la città è incredibilmente festosa e divertente.

curiosità:

Montreal è conosciuta anche come città dei festival, che si tengono ininterrottamente da giugno a settembre: il festival della birra, il festival internazionale di jazz (uno dei più importanti al mondo), il festival della comicità, il Benson & Hedges festival (fuochi d’artificio) ed il celebrato festival del cinema.

Montreal ed il Canada in generale, sono senza dubbio molto cari agli italiani, perché sin dagli anni venti fino ai tardi anni settanta sono stati meta di tanti nostri concittadini, i quali, con le loro grandi valigie cariche di sogni e speranze, abbandonarono la loro terra natia, ed emigrarono verso questi luoghi, fortemente motivati alla ricerca di un futuro migliore.
Se oggi il Canada è così sviluppato, all’avanguardia e bello, è anche merito dei nostri cari silvaroli canadesi che hanno contribuito umilmente allo sviluppo e all’evoluzione di questa terra.